Río Choapa en alerta roja: JVRCH mantiene despliegue operacional y monitoreo permanente ante sostenidas crecidas

La Junta de Vigilancia ha detallado en sus distintas plataformas de comunicación que, si bien la infraestructura hídrica enfrenta una fuerte presión producto de las sostenidas crecidas del río Choapa, manteniendo diversos sectores bajo monitoreo especial, continúa operando y distribuyendo el recurso hídrico requerido para la temporada agrícola.

La situación sigue siendo dinámica y las afectaciones continúan evolucionando conforme se prolonga el evento de deshielo. En paralelo a la atención de la emergencia y la coordinación permanente con las autoridades competentes, la organización se encuentra levantando información y diagnósticos técnicos destinados a evaluar los daños registrados y planificar la recuperación de la infraestructura afectada una vez superada la contingencia.

Salamanca, 13 noviembre de 2026. En el marco de la emergencia decretada por SENAPRED, que mantiene bajo Alerta Roja a diversas comunas de la Región de Coquimbo, entre ellas Salamanca e Illapel, debido a las crecidas provocadas por las altas temperaturas y el acelerado deshielo en la alta cordillera, la Junta de Vigilancia del Río Choapa y sus Afluentes (JVRCH) emitió un nuevo reporte técnico y un llamado preventivo a toda la provincia del Choapa.

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A la fecha, la cuenca acumula aproximadamente seis días consecutivos de crecidas sostenidas, configurando uno de los eventos de deshielo más intensos registrados en los últimos años para esta época de la temporada, situación que ha generado un incremento progresivo de las afectaciones observadas en canales, obras de captación y otras infraestructuras vinculadas a la gestión hídrica.

Durante los últimos días, y particularmente en su reciente participación en el programa radial Río Choapa al Día de Radio La Popular de Salamanca, la organización explicó que este fenómeno responde a una dinámica estacional propia de los ríos andinos, impulsada por las elevadas temperaturas pronosticadas para la zona interior, que han acelerado el derretimiento nival. No obstante, la magnitud del evento ha superado los registros habituales para esta época del año, alcanzándose caudales instantáneos cercanos a los 90 y 100 m³/s en sectores de la cabecera del río, condición que ha mantenido exigida a la infraestructura hidráulica de la cuenca durante varios días consecutivos.

Desde la institución aclararon que los canales no están cerrados y que el sistema continúa entregando recursos hídricos para atender la alta demanda de riego propia de la temporada agrícola. Sin embargo, las crecidas han generado afectaciones y puntos críticos asociados a filtraciones, acumulación de sedimentos, procesos erosivos e ingresos no controlados de agua en distintos sectores de la cuenca.

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Asimismo, la Junta de Vigilancia mantiene equipos desplegados en terreno realizando inspecciones permanentes, coordinaciones con organizaciones de usuarios y monitoreo de puntos críticos de la cuenca, con el objetivo de anticipar contingencias y adoptar oportunamente las medidas necesarias para resguardar a las personas, la infraestructura hidráulica y la continuidad del suministro.

Al respecto, el presidente del directorio de la JVRCH, Ricardo Cortés, enfatizó: “Comprendemos perfectamente la alta exigencia y la necesidad urgente de agua que tienen los cultivos en esta época del año; por ello, estamos haciendo el máximo esfuerzo técnico para mantener la continuidad del riego. No obstante, nos encontramos ante un escenario de deshielos muy dinámico y complejo, por lo que hacemos un llamado a nuestros usuarios y dirigentes a extremar el autocuidado y coordinarnos estrechamente para proteger lo más importante, que es la seguridad de las personas y de nuestras familias”.

La Junta de Vigilancia señaló además que se encuentra trabajando estrechamente con dirigentes y administradores de canales, quienes enfrentan la presión de sus usuarios para mantener el suministro de agua necesario para los cultivos en un contexto de altas temperaturas. En aquellos sectores donde las condiciones de seguridad lo permiten, se han implementado entregas controladas de agua, procurando compatibilizar las necesidades productivas con la protección de las personas y el resguardo de la infraestructura hidráulica.

La organización precisó que las decisiones operacionales adoptadas durante esta emergencia han debido equilibrar múltiples factores técnicos y de seguridad. Si bien las actuales crecidas presentan una magnitud significativa, corresponden principalmente a un fenómeno asociado al deshielo cordillerano y no a eventos de precipitaciones intensas como los que habitualmente se registran durante el invierno. Por esta razón, hasta el momento no se observan condiciones que permitan prever una activación generalizada de quebradas o cauces menores que obligue a suspender de manera generalizada las entregas de agua para riego. No obstante, cualquier situación que represente riesgo de afectación severa para obras hidráulicas, infraestructura crítica o terceros está siendo evaluada e informada oportunamente a las autoridades competentes para la adopción de las medidas que correspondan.

De acuerdo con los reportes técnicos elaborados por la institución, gran parte de la infraestructura general se mantiene operativa; sin embargo, enfrenta exigencias significativas derivadas de las altas cargas hidráulicas, el transporte masivo de sedimentos, las infiltraciones y los procesos de socavación observados en distintos sectores. Estas condiciones obligan a mantener vigilancia permanente y acciones preventivas, aumentando además el riesgo de daños que podrían requerir labores de reparación, recuperación y mantenimiento especializado una vez superada la contingencia.

Adicionalmente, se han identificado afectaciones en infraestructura asociada a sistemas de pozos profundos construidos para enfrentar la sequía y actualmente administrados por la organización. Entre ellas se cuentan daños derivados de inundaciones y sectores que permanecen bajo observación debido a la proximidad o avance de brazos de agua hacia instalaciones críticas. La persistencia de las crecidas también mantiene expuestas algunas de estas obras a riesgos de afectación severa, incluyendo escenarios de pérdida parcial o total de infraestructura estratégica por erosión, socavación o desplazamiento del cauce. La evaluación de estas afectaciones continúa en desarrollo y será complementada conforme evolucione la emergencia.

Por otra parte, el embalse Corrales se encuentra operando con total normalidad, manteniendo su capacidad de almacenamiento y condiciones de seguridad habituales, en una zona que no presenta afectación directa por las crecidas asociadas al actual proceso de deshielo cordillerano.

Medidas operativas y resguardos normativos

Bajo la normativa vigente y los protocolos aplicables a eventos de crecida, la institución ha intensificado las inspecciones extraordinarias en terreno, el monitoreo de sectores críticos y la coordinación permanente con operadores, dirigentes de canales y organismos públicos con competencia en la emergencia.

Asimismo, reitera las siguientes recomendaciones de seguridad para la comunidad:

• Mantenerse alejado de las riberas del río Choapa, esteros y quebradas, evitando cruzar sectores inundados, puentes o vados a pie, en bicicleta o en vehículos.
• Resguardar y mantener alejados a niños, adultos mayores y mascotas de las zonas de riesgo.
• Ante cualquier situación de riesgo inminente, contactar oportunamente a los servicios de emergencia.

La Junta de Vigilancia del Río Choapa y sus Afluentes continuará monitoreando la evolución de la emergencia y colaborando con usuarios, dirigentes y autoridades para resguardar la seguridad de las personas, proteger la infraestructura hídrica y asegurar, en la medida que las condiciones lo permitan, la continuidad del suministro para la agricultura de la cuenca. La organización reitera su compromiso con una gestión responsable y preventiva de la emergencia, manteniendo informada oportunamente a la comunidad sobre cualquier cambio relevante en las condiciones del río o en las medidas adoptadas.