Desde Salamanca a Coquimbo: El importante rol de las ambulancias del hospital en la atención de pacientes

Cada día, las ambulancias del Hospital de Salamanca recorren decenas e incluso cientos de kilómetros para trasladar pacientes que requieren consultas, exámenes o tratamientos en otros establecimientos de la red asistencial.

Solo durante 2025, el establecimiento realizó 3.044 traslados de pacientes, mientras que en 2024 la cifra alcanzó los 3.111. Los destinos más frecuentes corresponden al Hospital Provincial de Illapel y a centros de mayor complejidad ubicados en Ovalle, La Serena y Coquimbo.

Para responder a esta demanda, el hospital incorporó recientemente dos nuevas ambulancias financiadas por el Gobierno Regional de Coquimbo. Los móviles reemplazarán vehículos que hasta ahora operaban bajo modalidad de arriendo, permitiendo renovar la flota y mantener la capacidad de respuesta del establecimiento.

“Estas ambulancias vienen a renovar el parque automotriz de nuestro establecimiento. Teníamos dos ambulancias que estaban dadas de baja desde hace algún tiempo atrás, por lo cual debimos mantener dos adicionales en arriendo”, explicó la directora (s) del Hospital de Salamanca, Astrid Zúñiga.

La autoridad destacó además que diariamente se realizan entre dos y tres traslados hacia centros de mayor complejidad, recorriendo largas distancias para garantizar la continuidad de la atención de los usuarios, en una realidad que también fue relevada por el director del Servicio de Salud Coquimbo, Ernesto Jorquera, quien indicó que “las ambulancias del Choapa son las que más kilómetros recorren al momento de trasladar pacientes, por lo tanto, también son las que van requiriendo más nivel de mantención. Bajo este contexto, estamos muy contentos con esta gestión financiada por el Gobierno Regional en otra muestra de que los recursos están llegando a toda la región”.

Sobre este mismo punto se pronunció el presidente del Consejo Consultivo en Salud (COSOC) del Hospital de Salamanca, Javier Santibáñez, agregó que “nuestras máquinas cumplen con su vida útil mucho más pronto que el resto y es una problemática que nos preocupaba. Habíamos perdido un poco la esperanza, pero hoy estamos felices por la incorporación de estas dos nuevas e importantes ambulancias”.

¿Qué ocurre cuando una persona llama al 131?

Junto con relevar la importancia de esta renovación, el Hospital de Salamanca aprovechó la instancia para aclarar una de las dudas más frecuentes de la comunidad respecto al funcionamiento de las ambulancias y los llamados al 131.

“Existen las ambulancias prehospitalarias, que en el caso de Salamanca cuentan con una base SAMU, la cual responde a los llamados al 131. En caso de que la ambulancia SAMU no tenga disponibilidad por encontrarse en un procedimiento, el centro regulador nos da aviso para acudir con nuestros móviles y equipos. Sin embargo, el principal uso de las ambulancias del hospital es el traslado de pacientes a otros recintos asistenciales de la región”, explicó Astrid Zúñiga.

Con una flota operativa de cuatro ambulancias, el Hospital de Salamanca continúa fortaleciendo una labor esencial para la atención de sus usuarios. La incorporación de estos nuevos móviles representa un importante avance para la comuna y da cuenta del trabajo conjunto que desarrollan el establecimiento, sus funcionarios y los dirigentes de la comunidad para seguir impulsando mejoras que contribuyan a una salud más oportuna, segura y cercana para todos.